Хоккеист Илья Ковальчук прокомментировал отстранение российских хоккеистов от участия в различных международных турнирах. Одна из главных звезд российского хоккея Илья Ковальчук снова возвращается домой из НХЛ, где у него в последние годы не заладилось. вспоминает случаи, когда наши хоккеисты бросали Америку и снова играли в КХЛ. А не играет Илья Ковальчук с 23 марта. Девять матчей провели «дьяволы» без Кови – потерпели девять поражений. Илья Ковальчук: последние новости о месте игры хоккеиста в 2024 Илья Ковальчук, один из самых известных российских хоккеистов, продолжает свою карьеру в 2024 году.
«Спартак» объявил о возвращении Ильи Ковальчука
О возвращении Ковальчука в «Спартак» было объявлено 5 декабря во время матча регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), в котором красно-белые встречались с «Динамо» (8:7). Уточнялось, что форвард будет играть за спартаковцев под 71-м номером. Тем громче летом 2013 года разорвалась информационная бомба – Ковальчук в самом рассвете сил, в 30 лет, расторгнет контракт с «Нью-Джерси», чтобы перейти в СКА, где играл первую половину прошлого сезона – во время локаута. Илья Ковальчук: последние новости о месте игры хоккеиста в 2024 Илья Ковальчук, один из самых известных российских хоккеистов, продолжает свою карьеру в 2024 году. Ковальчук в связке с ним мог играть не в типичной для НХЛ силовой манере, а в более привычный для себя комбинационный хоккей, благодаря чему стабильно отличался набранными очками в матчах за «Атланту»[38][39].
Возвращение Ковальчука. Как российские звезды хоккея бросали НХЛ ради дома
Куда пропал Илья Ковальчук? Пока «Спартак» победил без него, хотя вопросы остаются Пропустил первый матч плей-офф. Первая игра в Москве завершилась победой «Спартака» 3:2. В событиях вокруг матча выделяется история с Ильей Ковальчуком. Он не попал в заявку на стартовый матч розыгрыша Кубка Гагарина. Что мы знаем об отсутствии Ковальчука: он тренируется и лечит микротравму, хотя сам отрицает проблемы Илья Ковальчук подписал контракт со «Спартаком» только зимой. Там Ковальчук забросил шайбу и результативно ошибся. Пока последний гол Ковальчука случился еще 21 января во встрече против «Ак Барса» 3:4, бул.
Февральский матч с «Ак Барсом» Ковальчук завершил с полезностью -2. При этом он отыграл 14:48 и лишь немного не дотянул до среднего показателя по личному игровому времени в «Спартаке» 15:31. За все игры у Ильи набрался общий отрицательный показатель полезности -7. Однажды он уже выпадал из состава, но потом вернулся и даже получил ассистентскую нашивку. Теперь Ковальчук пропустил уже четыре матча — три в регулярке и один в плей-офф. Главный тренер «Спартака» Алексей Жамнов рассказал , почему тот отсутствует: «Ковальчук тренируется. Думаю, в ближайшее время мы его увидим.
Список его регалий впечатляет: двукратный обладатель Кубка Гагарина, финалист Кубка Стэнли, бронзовый призер Олимпиады — 2002, чемпион Олимпийских игр 2018 года, двукратный чемпион мира. Читайте также.
Трое братьев — в числе главных претендентов на индивидуальные награды Руководство НХЛ посчитало, что таким образом «Нью-Джерси» идет на обман. Боссы лиги были уверены, что Ковальчук, которому на момент заключения контракта было 27 лет, закончит спортивную карьеру раньше окончания срока договора. По мнению функционеров НХЛ, истинной целью подписания Ковальчука на столь продолжительное время было снижение среднегодовой суммы заработка хоккеиста, которая учитывается при вычислении так называемого «потолка зарплат». То есть, в «Нью-Джерси» якобы хотели и заполучить Ковальчука, и иметь возможность не ужимать зарплатный фонд. Летом 2013 г. Ковальчук неожиданно для всех принял решение уехать из НХЛ и вернуться в Россию. Свое решение он объяснил желанием быть поближе к родным. Форвард заключил четырехлетний контракт с петербургским СКА. Со «Спартаком» в Высшей лиге В «Спартаке» Ковальчук начинал профессиональную карьеру, дебютировав за клуб в возрасте 16 лет в 1999 г. Тогда КХЛ еще даже не было в проекте, лучшие хоккейные коллективы страны соревновались в рамках Суперлиги. Изначально на снайпера из Твери на одном из проходивших в городе всероссийских турниров Ковальчук забросил 33 шайбы обратили внимание представители московского «Динамо», пригласив его заниматься в своей школе. Тем более, папа Ковальчука болел именно за «Спартак».
В субботу москвичи вылетели из розыгрыша Кубка Гагарина проиграв в серии "Металлургу " 4:2. РИА Ковальчук возобновил карьеру в декабре 2023-го, подписав со "Спартаком" контракт до 30 апреля 2024-го года. В плей-офф 40-летний форвард принял участие в 5 из 11 матчей и не отметился результативными действиями.
Ковальчук в «Монреале»: как играет, что по контракту, почему именно здесь
Сейчас он находится в Москве, ходит на физиотерапию и различные медицинские процедуры. Скоро он появится в команде. Надеемся, наше решение было правильным, чтобы лишний раз не форсировать», - пояснил Жамнов. Напомним, что 28 декабря команда «Спартак» с большим перевесом разгромил минскую команду со счётом 4:1 на ежегодном матче Национальной хоккейной лиги.
В то же время, «Пантерз» вряд ли будут самым привлекательным вариантом для самого Ковальчука.
Россиянин же хочет не просто оказаться в восьмёрке сильнейших, а выиграть Кубок Стэнли. Но с атакой «звёздам» нужно срочно что-то делать. Совсем сбился прицел у лучшего бомбардира «Далласа» РоопеХинца 1 гол в 7 последних матчах , из-за чего огромный груз взвалился на Александра Радулова, Джо Павелски и Тайлера Сегина. Несмотря на респектабельное 5-е место на Западе, «Далласу» есть, куда расти.
Случай с этой командой показывает отсутствие мелочей в хоккее. Приход Ковальчука может резко сократить количество обидных поражений. С точки зрения амбиций для Ильи это, пожалуй, лучший вариант из всех вышеперечисленных. У «Брюинз» блестяще работает трио Бержерон — Пастрняк — Маршан, поэтому места в первом звене Ковальчук точно не получит.
К тому же Илья всегда считался одним из лучших в лиге при игре в большинстве, а команда редко имела возможность реализовать лишнего игрока, поэтому российскому форварду было трудно себя проявить. Это скромный показатель для игрока такого уровня. Даже в худшие годы Ковальчук забивал не менее 30 шайб за сезон. Однако в Лос-Анджелесе намечается смена тренера, и вполне вероятно ситуация может измениться в лучшую сторону для российского игрока. Илья Ковальчук считался одним из самых талантливых игроков своего поколения в мире. Не зря его выбрали под первым номеров драфта в 2001 году.
Он провёл много блестящих сезонов в НХЛ, забивая более 50 шайб в регулярке.
Есть минимальный шанс, что Илья выйдет в четверг с «Филадельфией». Но на тренировке он почти не наносит броски и, конечно, не щелкает в одно касание. А без этих качеств Ковальчуку рваться на лед — все равно что безногому заявляться на Олимпиаду. Да, встречаются писториусы, куда ж без исключений? Но в целом ситуация однозначна. В нашем положении это просто нереально.
Посмотрим его на тренировках и примем решение». Это что же получается? Недолеченного хоккеиста готовы бросить в бой, чтобы он за уши вытаскивал «дьяволов» из болота? Сам Ковальчук отвечает: «Я хочу чувствовать себя комфортно и показывать все, на что способен. Какой смысл возвращаться в состав ради того, чтобы отбывать номер? Я не такой игрок. Выйду на лед, когда буду готов на 100 процентов.
Не собираюсь быть пассажиром, который сидит на лавке и подгоняет ребят. Сам хочу играть в полную силу. Очень тяжело смотреть наши последние матчи. Каждый рикошет шайбы оборачивается против нас. В прошлом году нам несколько раз везло в плей-офф в овертаймах, теперь все наоборот.
Хоккеист Ковальчук покинул «Лос-Анджелес» и выставлен на драфт отказов
приводит слова Ковальчука РИА Новости. Российский журналист Дмитрий Ерыкалов прокомментировал отсутствие 40-летнего российского форварда Ильи Ковальчука в заявке «Спартака» на матч с минским «Динамо». Ковальчук в связке с ним мог играть не в типичной для НХЛ силовой манере, а в более привычный для себя комбинационный хоккей, благодаря чему стабильно отличался набранными очками в матчах за «Атланту»[38][39]. Нападающий Илья Ковальчук не играет за «Спартак» из-за повреждения. Россиянин пропустил выездную игру против "Калгари", которая состоялась в ночь на субботу (1:4). Сообщалось, что причина отсутствия Ковальчука заключалась в травме голеностопа, он должен был вернуться на лед "со дня на день".
Стало известно, почему Ковальчук пропустил матч с минским «Динамо»
Хоккеист московского "Спартака" Илья Ковальчук не сыграл с минским "Динамо" из-за микротравмы, сообщил журналистам главный тренер "красно-белых" Алексей Жамнов. Илья Ковальчук: последние новости о месте игры хоккеиста в 2024 Илья Ковальчук, один из самых известных российских хоккеистов, продолжает свою карьеру в 2024 году. Одна из главных звезд российского хоккея Илья Ковальчук снова возвращается домой из НХЛ, где у него в последние годы не заладилось. вспоминает случаи, когда наши хоккеисты бросали Америку и снова играли в КХЛ. Олимпийский чемпион, двукратный чемпион мира и трёхкратный обладатель Кубка Гагарина, нападающий Илья Ковальчук продолжит игровую карьеру за московский «Спартак»!
Илья Ковальчук играет все хуже: что случилось с главной надеждой «Лос-Анджелес Кингз»
| Илья Ковальчук выбыл из строя из-за инфекции в ноге, сроки восстановления - неизвестны - Мир хоккея | Вместо Ковальчука во втором звене сыграет Илья Талалуев. Напомним, ранее 40-летний Илья Ковальчук по одному разу отличился в каждом из двух стартовых для себя матчей в составе столичной команды. |
| Куда пропал Ковальчук? Разбираемся, почему не играет один из лучших российских энхаэловцев | Илья Ковальчук, новости сегодня: Сын Ковальчука забил дебютный гол за академию футбольного «Динамо». |
| «Пара недель — и будет решение». Ковальчук — о возможном подписании контракта со «Спартаком» | Илья Ковальчук не играл два года, но при этом олимпийский чемпион не объявлял о завершении карьеры. По информации РИА Новости, Ковальчук рассматривает вариант подписания контракта с московским "Спартаком". |
| Тверской хоккеист Илья Ковальчук не будет играть на Олимпиаде в Пекине | ТОП Тверь новости | Ковальчук сыграет в матче регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) против китайского «Куньлунь Ред Стар». |
| Хоккеист Ковальчук покинул «Лос-Анджелес» и выставлен на драфт отказов | Новость о том, что Илья Ковальчук выведен из состава СКА, затмила первый раунд плей-офф и любое сообщение о скандале читается лучше, чем результат матчей первого раунда. |
Илья Ковальчук продолжит карьеру в «Спартаке»!
В НХЛ Ковальчук играл за «Атланту» (сейчас «Виннипег»), которая выбрала его на драфте 2001 года под первым номером, «Нью-Джерси», «Лос-Анджелес», «Монреаль» и «Вашингтон». Российский журналист Дмитрий Ерыкалов прокомментировал отсутствие 40-летнего российского форварда Ильи Ковальчука в заявке «Спартака» на матч с минским «Динамо». Ковальчук не попал в состав «Спартака» на первый матч плей-офф КХЛ.
Тверской хоккеист Илья Ковальчук не будет играть на Олимпиаде в Пекине
Где сейчас играет Илья Ковальчук: хоккеист решил покинуть Континентальную хоккейную лигу и перебраться в НХЛ. Зачем не востребованный в НХЛ Ковальчук вернулся в Россию. Нападающий «Спартака» Илья Ковальчук пропустит домашний матч ФОНБЕТ чемпионата КХЛ против «Торпедо», сообщает пресс-служба красно-белых. При этом Ковальчук продолжает выходить на лед и не ставит точку в своей профессиональной карьере. Илья Ковальчук не сыграет в этом сезоне в НХЛ, а проведет его в Континентальной хоккейной лиге.
Больше не «Король». В какую команду НХЛ перейдёт Ковальчук
| Ковальчук в «Монреале»: как играет, что по контракту, почему именно здесь | Ковальчук в связке с ним мог играть не в типичной для НХЛ силовой манере, а в более привычный для себя комбинационный хоккей, благодаря чему стабильно отличался набранными очками в матчах за «Атланту»[38][39]. |
| Скандал с Ковальчуком повторился спустя 8 лет? Кажется, в «Спартаке» придумали травму легенде | В последний раз Ковальчук играл в КХЛ весной 2021 года, тогда он вместе с «Авангардом» завоевал Кубок Гагарина. |
В США о переходе 40-летнего Ковальчука в «Спартак»: сможет ли Кови тряхнуть стариной?
Показатель более чем достойный. Практически любой профессиональный хоккеист будет рад такой личной статистике — очко за игру. Однако несколько российских экспертов уже успели раскритиковать его действия на льду. Но одно дело — бодро начать в регулярке, где у "ястребов" и без Ильи было всё весьма неплохо, и другое — качественно и полезно сыграть в плей-офф, по которому и станут оценивать будущее форварда как боссы нынешнего клуба, так и хоккейные агенты по ту сторону океана, куда Ковальчук, по его же словам, двери не закрывал, а значит, он не оставил надежду вернуться в НХЛ и побороться за единственный не покорённый им в мировом хоккее трофей — Кубок Стэнли. Первый вариант запросто мог негативно повлиять на карьеру хоккеиста, ведь подписать контракт в сильнейшей хоккейной лиге мира Илье не удалось, а пропускать целый сезон возрастной нападающий не имеет права. Отсутствие игровой практики за такой огромный промежуток времени обязательно скажется на 37-летнем хоккеисте в будущем, а поддерживать игровой тонус без официальных игр, только тренируясь, невероятно сложно. К тому же Кови слишком любит хоккей, чтобы отказаться от него на целый год. Однако учитывая его возраст, смотрится он прилично: отдаёт пасы, приносит пользу команде. Посмотрим, что будет в борьбе за Кубок Гагарина, но то, что он делает своё дело добротно, факт!
В начале декабря 23-го года Ковальчук заключил договор со «Спартаком». До этого он играл за красно-белых в период 1999-2001 год. Совместно с клубом он заработал звание чемпиона Высшей лиги.
Уже тогда он выделялся не только нацеленностью на ворота, но и бойцовскими качествами, которые помогали ему при игре в обороне. Последний раз за «Спартак» Ковальчук забивал в марте 2001 г. Летом 2001-го форвард заключил со «Спартаком» новый трехлетний контракт, но в это же время был выбран «Атлантой Трэшерз» на драфте новичков НХЛ под первым номером. В столичной команде уговорить Ковальчука остаться не смогли.
Так он впервые оказался в главной хоккейной лиге планеты. Всего за 926 матчей в НХЛ в активе Ковальчука 443 шайбы и 433 голевые передачи. За 314 игр в КХЛ он забросил 143 шайбы и 201 раз ассистировал партнерам. Пример для молодежи Ковальчук возвращается в воспитавший его клуб не имея игровой практики: в официальных матчах он не участвовал с весны 2021-го. Зато он успел поработать генеральным менеджером сборной России на Зимней Олимпиаде-2022 в Пекине, где национальная команда взяла серебряные медали.
Спорту» экс-тренер столичного клуба Федор Канарейкин. Я общался с Ильей, он участвовал в выставочных матчах и держит себя в хорошей форме. У него образцовое отношение к делу, нет сомнений, что он подготовится к предстоящим играм должным образом».
Когда я пришел, сначала Лу был в шоке, сказал мне: «Подумай, давай через неделю встретимся». Я через неделю пришел, он говорит: «Ну давай я подумаю, как сделать». На самом деле, сейчас многие говорят, вот он, мол, там, обокрал кого-то. У меня контракт был, первые два года я получал меньше, чем средняя зарплата была. То есть там все по-честному было.
Никто никому деньги вперед не давал. Жалею ли я об этом решении?
Жамнов объяснил, почему не играет Ковальчук
Данные голы были забиты М. Цыплаковым, П. Мальцевым и Шейном Принсом. В начале декабря 23-го года Ковальчук заключил договор со «Спартаком».
Это даже не обсуждается. Илья обладает большим опытом и авторитетом», — отмечает Жамнов. Последний раз Ковальчук как раз и выходил на лёд в официальном матче 28 апреля 2021 года в шестой игре финала с ЦСКА. Другой вопрос, что Илья не молодеет, в апреле ему исполнится 41 год и его нынешняя игровая форма сейчас непонятна. Он всегда в форме, в тонусе. И такой гиперспортивный человек. Всегда работает и в зале, и на льду.
Считаю, что для Ковальчука это не станет большой проблемой, чтобы вернуться в большой хоккей», — говорит, тем не менее, Жамнов. Впрочем, для «Спартака» явно перевешивают опыт и лидерские качества Ковальчука. Его бывшие партнёры по «Авангарду», а также соперники также отмечают, что Илья и стал тем самым недостающим звеном команды Боба Хартли, которая шла к чемпионству три года. Этот парень обласкан Богом, он выиграл, наверное, все, что только можно, у него победная аура. Когда видишь, как пашет такой опытный парень, понимаешь, что тебе надо работать еще больше. Если он так может, то ты просто обязан», — говорил экс-вратарь «Авангарда» Шимон Грубец. Он просто взял и создал ту необходимую коммуникацию между командой и тренерским штабом. Он просто машина, крутой мужик, легенда. Находиться с такими великими в раздевалке — это дорогого стоит», — отмечал Рид Буше. Илья Ковальчук Ковальчука уже давно возвращают в «Спартак» Почти сразу после финала 2021-го, ещё в мае, начались первые разговоры о возможном возвращении Ильи в родной «Спартак», в который он попал в 11 лет и после провёл первые два профессиональных года карьеры.
Мы в нем заинтересованы. Но решение о своем будущем Илья будет принимать немного позже», — говорил спортивный директор красно-белых Роман Беляев. Но я — воспитанник этой команды.
После того как Илья начал заниматься в хоккейной школе, для него наступил сложный период, связанный с большим количеством тренировок и постоянными переездами, поэтому отец на протяжении следующих нескольких лет стал для сына тренером, партнёром, другом. Илья всегда с усердием и большой самоотдачей занимался на тренировках, что позволяло ему быстро прогрессировать как в технике, так и в физической силе, а сам тренировочный процесс Ковальчук не прекращал даже в межсезонье. В летнее время года под контролем отца он с помощью импровизированных ворот, которые представляли собой начерченную на стене «рамку», отрабатывал силу и точность своих бросков [8] [9] [10].
Ковальчук в 1993 году начал заниматься в системе московского « Динамо », которое строило свою игру за счёт обороны, Илье же больше нравился атакующий хоккей, поэтому в 1994 году он перешёл в ДЮСШ « Спартака », где его тренером стал Юрий Борисов. Ковальчук в составе детских и юношеских команд «Спартака» неоднократно принимал участие в международных турнирах, на которых проявлял себя только с положительной стороны [8] [9] [13]. В 15 лет Илья результативно выступил на юношеском чемпионате Москвы и с 70 заброшенными шайбами стал лучшим снайпером турнира [4]. Клубная карьера править Начало профессиональной карьеры в «Спартаке» править В августе 1999 года шестнадцатилетний Ковальчук получил приглашения в основной состав «Спартака» для участия в турнире памяти лётчика-космонавта Павла Беляева. Главный тренер Александр Якушев , а также президент клуба Борис Майоров остались довольны выступлением нападающего на мемориале, и после завершения турнира Ковальчук подписал с клубом свой первый профессиональный контракт [14]. По словам Ковальчука, финансовые условия соглашения с московской командой предусматривали выплату ему зарплаты в размере 15 тысяч рублей около 500 долларов в пересчёте по курсу на начало 2000-х годов ежемесячно [10].
Первую игру на профессиональном уровне нападающий провёл 11 сентября 1999 года, во встрече с « Воронежем ». Уже в дебютном матче за «Спартак», Ковальчук, ставший самым молодым хоккеистом в истории Высшей лиги [12] , отличился заброшенной шайбой [15] [16]. Несмотря на успешное выступление в дивизионе «Запад» 1-е место , а затем в финальном этапе 2-е место , «Спартак» по итогам переходного турнира оказался только четвёртым в турнирной таблице и не сумел вернуться в Суперлигу [17] [18]. Летом 2000 года, на драфте Канадской хоккейной лиги , клуб « Кейп-Бретон Скриминг Иглз » выбрал Ковальчука в 1-м раунде под общим 10-м номером. Нападающий получил возможность попробовать свои силы в Главной юниорской хоккейной лиге Квебека — одной из сильнейших для молодых хоккеистов в Северной Америке, однако Ковальчук предпочёл остаться играть в России [13]. Он стал одним из ключевых игроков нападения и одним из самых результативных хоккеистов команды [9] [19].
По набранным очкам Ковальчук занял третье место в списке бомбардиров «красно-белых», а по количеству заброшенных шайб — второе в клубе и в лиге [20] [21]. Илья в течение всего финального турнира регулярно отличался набранными очками, а в решающем матче против « Сибири », благодаря двум голам нападающего, клубу удалось одержать победу и как минимум обеспечить себе 2-е место в турнирной таблице [9] [22]. Даже несмотря на заключение 28 апреля нового контракта сроком на три года со «Спартаком», руководству команды не удалось уговорить Ковальчука остаться в России — в августе он подписал соглашение с клубом НХЛ [25] [26] [27]. Ковальчук в «Спартаке» провёл всего два года, но за это время он стал одним из самых известных игроков «красно-белых» и последним талантливым воспитанником команды. Вскоре они по достоинству оценили уровень подготовки хоккеиста — его высокие скоростные качества, физическую мощь, поставленный бросок, хорошее катание и технику [8] [28]. О Ковальчуке как об игроке с большим потенциалом эксперты начали говорить после Кубка Вызова 2000 года, где нападающий с 14 очками 10 голов и 4 передачи , заработанными в 6 играх, возглавил список бомбардиров.
Ковальчук внёс большой вклад в победу российской команды на турнире, а 10 заброшенных шайб позволили ему стать также лучшим снайпером и лучшим игроком соревнования. Результативная игра нападающего настолько поразила всех специалистов в Северной Америке, что после завершения Кубка Вызова клюшка Ковальчука была передана в Зал хоккейной славы [9] [12] [13] [27] [28]. Джейсон Спецца — лучший в рейтинге североамериканских игроков, составленном Центральным скаутским бюро после молодёжного чемпионата мира , считался главным фаворитом среди участников драфта 2001 года. Ковальчук же занял первое место в рейтинге международных полевых игроков, и с точки зрения экспертов именно он должен был составить основную конкуренцию канадскому нападающему за лидерство на драфте [29]. Этому способствовала не только стабильная и результативная игра российского нападающего за «Спартак», но и безуспешное выступление Спеццы за « Уинзор Спитфайрз » в плей-офф Кубка Джей Росса Робертсона 2001 [13] [28] [30]. Дебют и первые годы в Северной Америке править 15 августа 2001 года Ковальчук, поставив подпись под трёхлетним контрактом, стал игроком «Атланты».
Соглашение предусматривало выплату нападающему базового оклада в размере 1,13 миллиона долларов за каждый сезон, а также получение различных бонусов, которые позволяли Ковальчуку за три года пребывания в составе клуба заработать дополнительно до 4,61 миллиона долларов [27]. Дебют нападающего в «Атланте» состоялся 4 октября, во встрече с « Баффало Сейбрз » [32]. На момент первой игры за «Трэшерз» Ковальчук исполнилось 18 лет и 172 дня, и в течение следующих семи лет ему принадлежал рекорд команды как самому молодому хоккеисту, пока в 2008 году это достижение не превзошёл Зак Богосян [33]. В феврале 2002 года он принял участие в Матче молодых звёзд, где забил в ворота соперника 6 голов. Тем не менее в марте 2002 года Ковальчук получил травму плеча и по этой причине пропустил 16 матчей, что не позволило ему наравне продолжить борьбу с канадским нападающим за приз лучшему дебютанту. Награду в итоге получил Хитли, а вторым достижением Ковальчука в сезоне стало попадание в Сборную молодых звёзд НХЛ [34] [35] [36] [37].
Для новичка сложнее всего в НХЛ складывается не дебютный, а второй сезон. Успешное выступление, в том числе и во втором сезоне, оказалось возможным главным образом за счёт наличия в команде такого талантливого партнёра как Хитли. Ковальчук в связке с ним мог играть не в типичной для НХЛ силовой манере, а в более привычный для себя комбинационный хоккей, благодаря чему стабильно отличался набранными очками в матчах за «Атланту» [38] [39]. Хотя без критики в адрес Ковальчука всё же не обошлось. На протяжении всего регулярного чемпионата он чрезмерно увлекался атакующими действиями, что в результате приводило к неудовлетворительной игре хоккеиста в обороне и в итоге отразилось на общем показателе полезности : у нападающего он оказался одним из самых худших в команде — «-24» [39] [40] [41]. Ковальчук и Хитли уже в 2003 году были одними из самых перспективных хоккеистов в НХЛ, а эксперты предполагали, что «Атланта» на основе двух молодых и талантливых игроков сумеет создать команду, которая в дальнейшем будет претендовать на выигрыш Кубка Стэнли.
Хитли в аварии получил тяжёлые травмы и большую часть сезона пропустил, а вернувшись на лёд, не смог заиграть за «Атланту» на прежнем уровне [42]. Ковальчук в отсутствие Хитли взял на себя роль лидера атаки в команде и по итогам регулярного чемпионата с 41 заброшенной шайбой шесть из которых он записал на свой счёт за два хет-трика [43] возглавил список снайперов «Трэшерз». Результативность лучших снайперов лиги в сезоне оказалась самой низкой с момента начала вручения « Морис Ришар Трофи », поэтому Ковальчук, даже не достигнув отметки в 50 голов, получил этот приз [44]. Кроме Ковальчука по 41 шайбе забросили Рик Нэш и Джером Игинла , которые вместе с ним стали обладателями награды. Помимо звания лидера по забитым голам, Ковальчуку удалось добиться ещё двух личных достижений: в феврале 2004 года он впервые сыграл в Матче всех звёзд НХЛ за свою карьеру нападающий примет участие в Матче звёзд ещё в 2008 и в 2009 годах , а после завершения сезона был включён во вторую Сборную всех звёзд лиги [34]. Ковальчук по версии газеты « Советский спорт » также был признан лучшим российским игроком, выступающим в НХЛ, и получил « Харламов Трофи » [45].
Серьёзные предпосылки к нему появились в первой половине 2004 года, когда руководство лиги и Ассоциация игроков не смогли договориться о подписании нового коллективного договора [46] , поэтому многие хоккеисты, выступавшие за клубы НХЛ, уже в межсезонье стали заключать временные контракты с командами из европейских чемпионатов. Ковальчук на время перерыва подписал соглашение с « Ак Барсом ». Максимальный срок договора был рассчитан на год, а его общая стоимость составила 3 миллиона долларов [47]. Основной задачей, которую перед собой ставил клуб перед началом сезона, являлась победа в чемпионате России. Чтобы выиграть золотые медали, руководство «Ак Барса» помимо Ковальчука привлекло в команду много других опытных игроков из НХЛ. Зарплатная ведомость клуба превысила 1 миллиард рублей, но «Ак Барс» по итогам сезона, несмотря на наличие сильного состава, не попал даже в число призёров [48].
Сам Ковальчук за казанский клуб сыграл ниже своих возможностей, а его результативность оказалась ниже той, которую он продемонстрировал в дебютном сезоне за «Атланту».
Сам Ковальчук отвечает: «Я хочу чувствовать себя комфортно и показывать все, на что способен. Какой смысл возвращаться в состав ради того, чтобы отбывать номер? Я не такой игрок. Выйду на лед, когда буду готов на 100 процентов. Не собираюсь быть пассажиром, который сидит на лавке и подгоняет ребят.
Сам хочу играть в полную силу. Очень тяжело смотреть наши последние матчи. Каждый рикошет шайбы оборачивается против нас. В прошлом году нам несколько раз везло в плей-офф в овертаймах, теперь все наоборот. Но будем бороться до конца…». Доминируем, а чуть момент у соперника — они сразу забивают.
Мы расстраиваемся, руки опускаем. Уже привыкли к этому. Хоть какой-то позитив есть от игры? В том смысле, что стиль менять не стоит. Он у нас верный. А вот удачи не хватает… — Что слышно о Ковальчуке?
Илья занимается по специальной программе с тренером по физподготовке.