Сражение за Верден превратилось в национальную легенду, что-то вроде «битвы за Британию» 1940 года. Фландрское сражение (1-я битва при Ипре).Сражение между германскими и союзными войсками.
Город крепость Верден
Наступательная операция в районе крепости Верден началась 21 февраля 1916 г. Участок фронта был небольшим, всего 15 км. Но Германия сосредоточила на нём 6,5 дивизий против 2 французских дивизий. Велась также и борьба за преимущество в воздушном пространстве: сначала в нём действовали только немецкие бомбардировщики и корректировщики огня, но к маю и Франция смогла развернуть эскадрилью истребителей фирмы «Ньюпор». До Первой мировой войны эта фирма производила гоночные самолёты, но во время и после войны стала изготавливать истребители. На истребителях фирмы летало много лётчиков Антанты, в их числе французский ас Жорж Гинемер. Ход сражения После массированной 8-часовой артиллерийской подготовки германские войска перешли в наступление на правом берегу реки Мёз.
Позже сражение, в ходе которого погибли миллионы человек, прозвали "Верденской мясорубкой", передает " Военное обозрение ". Так, Брушевский сравнил российских военнослужащих с немцами, которые сначала активно продвигались вперед, а после перешли к обороне. По словам журналиста, Москве необходимо взятие Соледара и Артёмовска исключительно ради пропагандистской цели, как это ранее было сделано с Северодонецком, Лисичанском и Мариуполем.
Брусиловский прорыв русской армии на Восточном фронте и бомбардировки Антанты на Сомме в конце июня привели к ослаблению немецкого наступления под Верденом. Вскоре немцы и вовсе перешли полностью в оборону. Это изменение позволило Нивеллю перехватить инициативу, что привело к ожесточенным боям за деревни и форты с тяжелыми потерями с обеих сторон. Сражение в конечном счете завершилось 18 декабря из-за зимних условий и последствий боевых действий на Сомме, где Германия потеряла часть своих войск. В итоге у Вердена линия фронта вернулась к той, что была в феврале 1916 года. Оценки показывают, что французы потеряли 377 231 человека убитыми, а немцы — 337 000.
Дело в том, что в конце октября 1916 года французы перешли в контрнаступление. И в декабре они сумели восстановить картину до начала операции «Gericht». Среди солдат Третьей республики царили радость и воодушевление. А вот боевой дух немецкой армии был сильно подорван. Вера в победу ослабла. А Верденская мясорубка стала символом всей Первой Мировой войны. В общей сложности обе стороны потеряли порядка миллиона человек, из них более 400 тысяч были убиты. Все эти жертвы, по факту, являлись бессмысленными, поскольку ни Франция, ни Германия каких-либо тактических и стратегических результатов, выгодных для себя, не получили. По легенде, именно во время Верденской битвы французский главнокомандующий Робер Нивель произнес фразу «On ne passe pas! Операцию под Верденом было решено провести именно в начале 1916 года, поскольку Фалькенхайн был уверен — Франция находится на грани катастрофы. Что в военном плане, что в экономическом она выработала абсолютно все резервы. А раненого зверя принято добивать. И после мощного удара у Парижа просто бы не осталось причин как и ресурсов продолжать сопротивление. Начать масштабное наступление по всему Западному фронту не было смысла, поскольку французы мало в чем уступали немцам. Да и боевой дух у них был весьма высок. Требовался сокрушительный удар в «болевую точку». И Эрих фон Фалькенхайн выбрал Верден. Он считал, что длительная оборона на этом участке невозможна, поскольку главенствующую роль в операции должна была играть артиллерия. Ни одна крепость не смогла бы долго продержаться под мощным огнем, лишенная поддержки полевых войск. А для облегчения поставленной задачи Фалькенхайн максимально насколько это, конечно, было возможно сузил фронт прорыва. Интересно вот что: сам Эрих фон Фалькенхайн считал, что прорваться к Парижу благодаря Верденской операции не получится.
Военный эксперт Пухов сравнил бои за Бахмут с битвой при Вердене во время Первой мировой войны
Верденская битва показала новые возможности военной техники и новые способы ведения войны. В ней были задействованы лёгкие пулемёты, гранатомёты, химические снаряды и огнемёты, а также большое число самолётов и автомобилей. Пехота научилась создавать штурмовые группы и строить глубокие подразделения, а авиация показала эффектную борьбу за господство в воздухе. Верденская битва приблизила окончание Первой мировой войны , показав её затяжной характер и дальнейшую бессмысленность боевых действий: кампания превращалась в бесцельное уничтожение миллионов людей. Своеобразным символом жестокости войны стал разрушенный католический храм Вердена, в котором на стене оказалась голова святого, вбитая туда немецким снарядом. Сражение показали ослабление немецкой армии и истощение Германской империи, а также усиление крупнейшего военного блока — Антанты. Отношения Франции и России укрепились ещё больше.
Главными ударными силами русских были 2-я армия Западного фронта и 5-я армия Северного. Российское командование полагало, что успех непременно будет на его стороне: русские войска имели на этом участке фронта трехкратное превосходство над противником в живой силе. Но для достижения победы численного преимущества оказалось недостаточно. Наступление готовилось в спешке, имело много слабых мест, что в конце концов предрекло исход операции. Во-первых, в связи с назначением командующим армиями Северного фронта А. Куропаткина только 6 февраля сам главнокомандующий не успел освоить обстановку на этом участке фронта. Во-вторых, время, отводившееся на проведение разведки, также оказалось недостаточным. В-третьих, не успели подтянуть к позициям дальнобойную артиллерию. Несмотря на все недочеты, 3 марта была подписана директива о наступлении, которое уже 5 и 6 числа началось силами 2-й и 5-й армий. О сложившейся перед наступлением ситуации докладывал в Ставку генералу от инфантерии А. Эверту командующий 4-й армией генерал-лейтенант А. Рагоза, которому было поручено организовать разведку: «Сосредоточение групп войск за такое время невозможно… Между озерами Нарочь и Вишневское, куда вводятся 3 корпуса, не проведена разведка на всю глубину прорыва… У 24 тыс. Прошу перенести выступление до полного выяснения определенных мне задач». На это Эверт в срочном порядке отвечал: «Начальник штаба требует исполнения сроков, выдвинутых заранее, и это важно для исполнения стратегических установок нынешней кампании». Мягко говоря, «неподготовленность» русской армии предопределила самые плачевные последствия для наступления. Войска несли огромные потери.
Для этого противник будет активно использовать технику, которая не застрянет в уже застывшем грунте, подытожил Брушевский. Виктория Улитова.
Генерал Фердинанд Фош Операция планировалась как тяжелое и длительное сражение, в котором артиллерия должна была достичь 3500 стволов, авиация — свыше 300 самолетов. Все дивизии прошли тактическую подготовку с отработкой на местности атаки под защитой огневого вала. Размах подготовки к операции был огромным, что не позволило осуществить её скрытно, но германцы считали, что англичане не способны вести масштабное наступление, а французы слишком обескровлены под Верденом. Артиллерийская подготовка началась 24 июня и продолжалась 7 дней. Она предполагала характер методического разрушения германской обороны. Первая оборонительная позиция была разрушена в значительной степени. В первый же день британцы потеряли 21 тыс. Французская 6-я армия захватила две позиции германской обороны. Но столь стремительное движение не предусматривалось графиком наступления, и решением генерала Файоля они были отведены назад. Французы возобновили наступление 5 июля, но немцы уже укрепили оборону. Французы так и не смогли взять Барлё. К концу июля англичане ввели в бой 4 новых дивизии, а французы — 5. Но и Германия перебросила на Сомму много войск, в том числе из-под Вердена. Но в связи с Брусиловским прорывом германская армия уже не могла вести одновременно две крупных операции, и 2 сентября было прекращено наступление под Верденом. Немецкие солдаты в сентябре 1916 г. После почти двухмесячной борьбы на истощение союзники 3 сентября начали новое масштабное наступление. После мощной артподготовки в 1900 только тяжелых орудий, две британские и две французские армии перешли в наступление против трех германских армий, которыми командовал кронпринц Руппрехт Баварский. За 10 дней ожесточённых боёв англо-французские войска углубились только на 2-4 км в германскую оборону. И хотя танков было всего 18, их психологическое воздействие на германскую пехоту было огромным. В результате англичане смогли продвинуться на 5 км за 5 часов атаки. В ходе атак 25-27 сентября англо-французские войска взяли гребень господствующих высот между реками Сомма и Анкр. Но к середине ноября бои на Сомме прекратились из-за предельного истощения сторон. Сомма проявила полное военное и экономическое превосходство Антанты. После Соммы, Вердена и Брусиловского прорыва Центральные державы уступили Антанте стратегическую инициативу. Одновременно операция на Сомме ярко проявила недостатки подхода к прорыву укрепленной обороны, господствовавшего в генеральных штабах Франции, Великобритании и России. Тактическая подготовка французских частей в начале операции оказалась более соответствующей условиям наступления, чем у англичан. Французские солдаты следовали за артиллерийским огнём налегке, а британские солдаты с грузом в 29,94 кг каждый двигались медленно, и их цепи последовательно скашивались пулеметным огнем. Британские солдаты Эрзурумское сражение В январе-феврале 1916 г. Командовал русской армией генерал Н. Николай Николаевич Юденич Захватить укрепления Эрзурума с ходу было нереально, поэтому Юденич приостановил наступление и начал подготовку к штурму Эрзурума. Он лично руководил работой своего авиаотряда. Солдаты обучались предстоящим действиям на высотах в своем тылу. Продумывалось и отрабатывалось четкое взаимодействие разных родов войск. Для этого командующий применил новшество, создавая штурмовые отряды — на важнейших направлениях полкам пехоты придавались орудия, дополнительные пулеметы и саперные подразделения, чтобы разрушать долговременные укрепления врага. Замысел Юденича: прорвать фронт на северном правом фланге и, обойдя самые мощные оборонительные позиции турок, ударить на Эрзерум с западной, внутренней стороны хребта Деве-Бойну во фланг и тыл 3-й турецкой армии. Чтобы враг не мог усиливать одни участки за счет других, атаковать его предстояло одновременно по всей линии укреплений, десятью колоннами, без передышек, круглосуточно. Свои силы Юденич распределил неравномерно, и наступающие колонны были неравнозначны. Удары наносились как бы со «ступенчатым» наращиванием и взаимным усилением в сторону правого крыла. В результате Кавказская армия генерала Юденича продвинулись на 150 км. Турецкая 3-я армия была разгромлена полностью. Она потеряла больше половины своего состава. Было взято 9 знамен и 323 орудия. Русская армия потеряла 2339 убитыми и 6 тыс. Взятие Эрзурума открыло русским путь на Трапезунд Трабзон , который был взят в апреле.
«Они не пройдут!»
Франция отмечает 100-летие битвы при Вердене — одной из самых продолжительных и жестоких операций в Первой мировой войне, когда французские войска в течение десяти месяцев отражали наступление. В мировую же историю битва при Вердене вошла как один из самых ярких символов Первой мировой войны, став олицетворением всех её ужасов. Битва при Вердене началась с того, что небо было полностью расчищено от французских самолетов, чтобы германские бомбардировщики могли свободно и беспрепятственно делать свое дело.
"Маразм Первой мировой": Польский журналист сравнил бои за Соледар и Бахмут с битвой при Вердене
О подробностях битвы при Вердене напоминает Сергей Варшавчик. одно из крупнейших и самых кровопролитных сражений Первой мировой войны. одна из крупнейших и самых кровопролитных военных операций в Первой мировой войне, вошедшая в историю как Верденская мясорубка. Битва при Вердене это битва, которая состоялась21 февраля к 18 декабря 1916 г.в районе Верден в Лотарингии, во время Первой мировой войны. месячное Верденское сражение. Хребты вокруг Вердена 194 — 388 метров далее — равнины и прямой путь на Париж. Битва при Вердене — одно из крупнейших сражений Западного фронта Первой мировой войны (29 февраля — 18 декабря 1916).
Военный эксперт Пухов сравнил бои за Бахмут с битвой при Вердене во время Первой мировой войны
Франция отмечает 100-летие битвы при Вердене – одной из самых продолжительных и жестоких операций в Первой мировой войне, когда французские войска в течение десяти месяцев отражали наступление немцев. Битва за Верден продлилась до декабря 1916 года, став одним из самых кровопролитных сражений в истории войн. Битва при Вердене отличалась своей огромной продолжительностью, жестокостью и ошеломляющим числом потерь.
Первая мировая война: кампания 1916 года
В Битва при Вердене был одним из самых важных сражений Первой мировой войны на Западном фронте, сражался между немецкими и французскими армиями с 21 февраля по 18 декабря 1916 года у города Верден-сюр-Мёз на северо-востоке Франции.[1]. месячное. Битва при Вердене привела к гибели более четверти миллиона человек и примерно полумиллиона раненых. Хребты вокруг Вердена 194 — 388 метров далее — равнины и прямой путь на Париж.
"Верденская мясорубка" времен Первой мировой войны
Битва при Вердене — предпосылки вооружённого конфликта, дата начала, ход, потери участвующих сторон, итоги. В 1980 году немецкий военный историк создал серию видеоинтервью с ещё тогда живыми ветеранами битвы при Вердене. Именно с поля битвы под Верденом были перенесены в Париж останки Неизвестного солдата. Разговор шел о битве при Вердене французов и немцев во время Первой Мировой войны, известной как «Верденская мясорубка»: о её причинах, последствиях и значении в мировой истории. До самого Вердена они так и не дошли, наступление захлебнулось в крови буквально в трех километрах от города.
Битва при Вердене – Верденская мясорубка
К передовой базе снабжения, перекрёстку Регре-Верден, подходили всего две железные дороги, теперь обстреливаемые или захваченные немцами, одна узкоколейка и шоссейная дорога, с 28 февраля ставшая непроходимой из-за оттепели. Типичный пейзаж у Вердена lci. Гражданские и территориальные бригады сразу же начали добывать сырьё для укрепления дорожного полотна. Полотно дороги было расширено до 7 м. В результате французская транспортная система одержала победу над оттепелью, несмотря на порчу шин острыми камнями и износ моторов грузовиков. Благодаря отличному техническому оснащению и ремонту грузовые машины могли следовать по дороге друг за другом через каждые четырнадцать секунд.
С 27 февраля по 6 марта они перевезли в общей сложности 23 000 т боевых припасов, 2500 т разных материальных запасов и 190 000 солдат. В среднем, перебрасывалось порядка 90 000 человек и 50 000 т грузов в неделю. Одновременно маленькая «Маасская» узкоколейка на пять шестых обеспечивала снабжение продовольствием армии, насчитывавшей 16 000 офицеров, 420 000 солдат, 136 000 лошадей и мулов. Фактически судьба Вердена висела на этих «ниточках» — только снарядов требовалось примерно сто тысяч в день. Солдаты, возвращающиеся с фронта, были покрыты бурой верденской грязью с головы до ног, но их глаза светились гордостью за выполненный долг и надеждой на заслуженный отдых.
В воздухе шла не менее драматическая битва — авиация сбивала вражеских корректировщиков и защищала «глаза» собственной армии. Французские солдаты на высоте 304. Генерал Дэбенэ, описывая действия своей дивизии, писал в одном из мартовских донесений: «Я дал указание, что никто не должен отступать. Это указание точно выполнено: один командир бригады и три командира полка пали, показывая пример… Ни один солдат не отступил назад». Бои шли за каждый дом и за каждую часть форта.
Если в начале сражения французы противопоставляли наступающим, «за отсутствием других средств, груду своих тел», то теперь большую часть работы делала тяжёлая артиллерия, давая ответ штурмовым группам. На готовящуюся к атаке немецкую пехоту, скопившуюся в траншеях, и артиллерию обрушивалась буквально лавина тяжёлых снарядов. Из записной книжки Колена: «Видел сегодня, 3 апреля, прекрасную атаку на Морт-Ом, но наша 155-мм артиллерия навела там порядок. Когда германцы пошли волнами со второго северного гребня, они попали под убийственный, уничтожающий огонь 155-мм снарядов. Видно было, как таяли их цепи и как они потом откатились к своей исходной позиции.
Всё это длилось не более 5 минут». Форт Дуомон — в начале 1916 года… … и в конце Мясорубка, которую немцы хотели устроить французской армии, теперь поглощала и германскую. Высоты у Вердена дымились от разрывов снарядов, как вулканы. Воронки, слившиеся вместе, различимы даже в наши дни. Дороги и леса были сметены, по выражению одного из авиаторов, «как мел с доски».
Гарнизон форта Во, день за днём атакуемый гранатами и огнемётами, не имея воды, держался до последней возможности. Ещё ни в одном столкновении мировой войны германцы не сражались с таким упорством. Но за четыре месяца они продвинулись менее чем на 3 километра, потеряв около 69 000 человек. Битва за Верден продлилась до декабря 1916 года, став одним из самых кровопролитных сражений в истории войн. Литература: Drury Ian, Martin William.
Osprey publishing, 2001.
Пехота научилась создавать штурмовые группы и строить глубокие подразделения, а авиация показала эффектную борьбу за господство в воздухе. Верденская битва приблизила окончание Первой мировой войны , показав её затяжной характер и дальнейшую бессмысленность боевых действий: кампания превращалась в бесцельное уничтожение миллионов людей. Своеобразным символом жестокости войны стал разрушенный католический храм Вердена, в котором на стене оказалась голова святого, вбитая туда немецким снарядом. Сражение показали ослабление немецкой армии и истощение Германской империи, а также усиление крупнейшего военного блока — Антанты. Отношения Франции и России укрепились ещё больше. Ещё больше пошатнула позиции Германии битва при Сомме, проходившая с июля по ноябрь 1916 года; в ней Франция действовала в сотрудничестве с Британской империей и некоторыми другими государствами Австралия, Южноафриканский союз, Канада. Косвенно Верденская битва явилась причиной Германской революции 1918 года.
Бойня при Вердене Сражение под Верденом, растянувшееся почти на год, - одно из крупнейших в ходе Первой мировой войны. Поделиться: Германия за первые годы войны была ослаблена боями на двух фронтах. Чтобы вывести Францию из боевых действий, было решено мощно ударить на узком участке — в районе Верденского укрепленного района. Прорыв обороны французов означал бы свободный проход на Париж с последующей капитуляцией Франции. К началу битвы крепость была мощным укрепленным районом протяженностью почти 100 км, включавшим цепь фортов и полевых укреплений, соединенных сложной подземной системой переходов и коммуникаций. После массированной 8-часовой артиллерийской подготовки немецкие войска перешли в наступление на правом берегу реки Мёз.
Кроме того, большой мощности 28 21-см мортир и 16 38- и 42-см мортир и гаубиц, т.
Ближайшая задача ударных корпусов была в захвате первой и второй французских позиций и в развитии наступления на форт Дуомон и в промежутке между последним на р. Таким образом, в первые дни 6; германских дивизий 60 батальонов должны были прорвать расположение 2 усиленных французских дивизий 72-й и 51-й , всего 30 батальонов. План германского командования состоял в быстром прорыве 3 корпусами на узком 8,5-километровом участке и в последующем овладении линией фортов Дуомон и Во. В целом германцы создали превосходство над французами на направлении главного удара по числу дивизий в четыре и в артиллерии более чем в четыре раза. С учетом минометов превосходство в артиллерии увеличивалось до 5,5 раза. Сосредоточение такого количества артиллерии и минометов в наступлении производилось в войне впервые. Впервые под Верденом применялись и огнеметы.
Широко использовались инженерные подразделения. Каждый батальон был усилен одной саперной, а пехотная бригада — огнеметной ротой. Всего корпусам ударной группы было придано 39 инженерных и 8 огнеметных рот. Дивизии были снабжены в изобилии взрывчаткой и ручными гранатами. Стоит также отметить, что на всем протяжении Верденской битвы обе стороны, но с особенной интенсивностью германцы, применяли отравляющие газы — как с помощью обычных «баллонных» атак, так и с помощью химических снарядов. В целях достижения внезапности подготовка к операции велась скрытно. Германское командование отказалось от оборудования исходного плацдарма — траншей для атаки в непосредственной близости от противника 100-150 м , как это делали французы в 1915 г.
Было решено готовить такой плацдарм на том же рубеже, на котором находились до этого оборонявшиеся войска 5-го резервного корпуса. Считалось, что расстояние в 1-1,5 км от исходного положения до объектов атаки наступающие войска смогут успешно преодолеть под прикрытием мощного огня своей артиллерии. В исходном положении для атакующих войск готовились траншеи, ходы сообщений, укрытия штольни , строились огневые позиции, развивались старые и создавались новые подъездные пути. Дороги строились из расчета одна на дивизию. Кроме полевых дорог оборудовались узкоколейные железнодорожные пути. Для подготовки дорожной сети привлекалось 26 военно-рабочих и 20 железнодорожных рот общей численностью до 20 тыс. По этим дорогам к началу наступлений было подвезено 213 полных поездов артиллерийских снарядов.
Исходя из расчета 3000 выстрелов на полевые пушечные, 2100 — на полевые гаубичные и 1200 выстрелов — на тяжелые гаубичные батареи, эти запасы должны были обеспечить артиллерию наступающих в первые шесть дней боя. С целью затруднения авиационной разведки противника было организовано воздушное заграждение. Чтобы отвлечь внимание от развернувшейся на участке 5-й армии подготовки к операции, другие германские армии Западного фронта получили задачу на своих участках Арраса, Шампань и др. Из районов сосредоточения в 15 — 20 км от линии фронта в исходное положение войска выводились за двое суток до начала наступления. Атака Вердена была назначена на 12 февраля. Но из-за плохой погоды дождь, снег, туман откладывалась со дня на день вплоть до 21 февраля 1916 г. Крепость Верден создавалась французами в ХVIII веке как главная цитадель, перекрывающая с востока кратчайший для гипотетического германского наступления путь на Париж.
По мнению некоторых военных экспертов, Верден был наиболее эшелонированной и самой крупной крепостью Европы. Во время Франко-прусской войны 1870-1871 гг. Верден сумел продержаться против напора прусских войск около шести недель. К началу битвы Верденская крепость была уже условным названием — на деле это был мощный укрепрайон протяженностью почти 100 км, включающий цепь фортов и полевых укреплений, соединенных сложной подземной системой переходов и коммуникаций, который подковой охватывал с севера и востока сам город на удалении 5-7 км. Идея штурмовать в лоб одну из мощнейших в Европе крепостей, притом штурмовать ее на наиболее сложном участке, принадлежала начальнику германского Генерального штаба Эриху фон Фалькенхайну. Такое решение не было показателем стратегической инфантильности этого выдающегося немецкого военного теоретика. Скорее наоборот — идея штурма Вердена стала логичной, завершающей точкой в долгой цепи аналитических размышлений Фалькенхайна, сделанных на основе скрупулезного анализа разведданных по французской армии, справок об экономическом и социально-политическом состоянии Франции.
Стратегическая концепция обеспечения победы Германии в Великой войне, которую отстаивал начальник германского Генштаба, строилась на признании немецкого Западного фронта существенно более важным, нежели «русский» Восточный фронт. Если бы не Хельмут фон Мольтке младший , а именно фон Фалькенхайн возглавлял бы германский Генштаб с первого дня Великой войны, весьма вероятно, что Франция была бы сокрушена уже в 1914 году. Будь Фалькенхайн в августе 1914 года на высшем военном посту Германии, невзирая ни на какие русские усилия в Восточной Пруссии, ни одно немецкое соединение не было бы снято с Западного фронта, а знаменитый «план Шлиффена» — по стремительному разгрому Франции — исполнялся бы неукоснительно. С военно-политической точки зрения немцам крайне не повезло, что мягкий, склонный к компромиссным решениям фон Мольтке младший находился в дни судьбоносной для германской нации битвы на Марне у главного руля военной машины Германии. В итоге к концу 1914 года вышло так, что и «план Шлиффена» был провален из-за срочной переброски войск для борьбы с русскими в Восточной Пруссии, и русская армия, хоть и была выбита из-под Кенигсберга, но продолжала наступать на других участках. В начале 1916 года Франция, по мнению генерала Фалькенхайна, как в военном, так и в социально-экономическом отношении уже дошла до предела своих возможностей. Необходимо было только мощное завершающее усилие, считал начальник германского Генштаба, чтобы убедить французов в бессмысленности дальнейшей борьбы.
Для решения этой задачи, ввиду ограниченности германских ресурсов, не было необходимости организовывать масштабное стратегическое наступление, достаточно было одной крупной локальной операции в рамках «стратегии с ограниченными целями». Такой операцией могло стать наступление на Верден: здесь должен был быть создан крупный оперативный «насос для выкачивания крови французской армии». Германский Генштаб скептически относился к значению долговременной фортификации, считалось, что немецкая тяжелая артиллерия, примененная массированно на ограниченном участке фронта, способна «открыть ворота» в любой обороне. Рассматривая диспозицию грядущего наступления только с этой точки зрения, немцы до минимума сузили фронт прорыва. По мнению Фалькенхайна, это позволило бы атакующей немецкой пехоте получить максимальную поддержку артиллерии. Немецкий Генштаб не планировал решительный взлом французской обороны на всю ее глубину и, соответственно, прорыв к Парижу — фон Фалькенхайн считал, что эту цель достичь все равно не удастся. Германским солдатам и офицерам ставилась задача лишь «распахнуть ворота, но не войти в них», — с целью вовлечения все новых и новых контингентов французской армии «заткнуть своими телами дверной проем», то есть вовлечь контратакующих французов под губительный огонь немецких батарей.
Соответственно такому решению район главной немецкой атаки под Верденом был ограничен фронтом протяженностью около 10 км — от реки Маас до дороги Азан-Орн-Данлу. Существовало, правда, направление вспомогательной атаки, направлявшейся с запада — от местечка Этьен по равнине Вевра, но весомого оперативного значения это направление не имело. Пессимистический взгляд фон Фалькенхайна на возможность решительного преодоления главного французского оборонительного рубежа и прорыв к Парижу стал основной причиной бессмысленности колоссальных жертв германской армии у Вердена. Она проиграла не потому, что не могла победить, а потому, что ее изначальное стратегическое развертывание не предполагало победы. Точка зрения начальника Генштаба на стратегический замысел операции у Вердена, как это было принято в высшем эшелоне германского генералитета, не была одной и единственной. Эриху фон Фалькенхайну убежденно оппонировал видный сотрудник Генштаба, генерал Генрих фон Бауэр. Он утверждал, что опыт быстрых, стремительных захватов таких крупнейших русских крепостей, как Ковно и Новогеоргиевск, свидетельствует об эффективности массированных, территориально существенно более широких оперативных охватов.
Бауэр предлагал считать стратегической целью Верденской операции не создание гипотетического «насоса для выкачивания крови французской армии», а вполне конкретный и быстрый, в течение одной-двух недель, захват крепости Верден. С этой целью фронт прорыва должен был быть существенно увеличен: удар с севера нужно было не ограничивать правым берегом Мааса, а развивать его одновременно на фронте 22 километра по обоим берегам этой реки. Но предложение генерала Бауэра не получило развития. Это и стало, по-видимому, основной причиной стратегического фиаско немцев под Верденом. Первый успех Немецкие силы, задействованные на Верденском направлении, если и превосходили в численном отношении французские соединения, то очень незначительно. Значительное преобладание германских войск было создано только на рубеже предполагаемого прорыва: около 6,5 немецких дивизий против двух французских на 21 февраля 1916 года. Впоследствии численность противоборствующих войск даже на рубеже главной атаки практически сравнялась, а в первой декаде марта французы имели под Верденом уже почти полуторное превосходство в живой силе.